Водолей — обширное, но довольно тусклое зодиакальное созвездие, расположенное между Козерогом и Рыбами. Его главная звезда — Садальсууд (бета Водолея), что в переводе с арабского означает «счастливейшая из счастливых». Несмотря на отсутствие звезд первой величины, Водолей крайне интересен для астрономов благодаря наличию редких объектов глубокого космоса и экзопланет.
| Характеристика | Данные |
|---|---|
| Латинское название | Aquarius (Aqr) |
| Площадь | 980 кв. градусов (10-е место) |
| Ярчайшая звезда | Садальсууд (2,9m) |
| Уникальные объекты | Туманность «Улитка» (NGC 7293), скопление М2 |
Астрономические сокровища: Туманность «Улитка» и М2
Интересный факт: В Водолее находится «Улитка» (NGC 7293) — самая большая и близкая к нам планетарная туманность. Из-за своего характерного вида на снимках её часто называют «Оком Бога». Также созвездие примечательно красным карликом Gliese 876, у которого ученые обнаружили сразу три планеты.
Для любителей наблюдений в бинокль интерес представляет шаровое скопление М2 — плотный звездный шар, расположенный в 36 000 световых лет от нас. Кроме того, ежегодно в конце июля можно наблюдать метеорный поток дельта-Аквариды, радиант которого лежит именно в этом созвездии.
Мифы и легенды: От шумеров до Ганимеда
Образ Водолея всегда был связан с живительной влагой. У древних шумеров созвездие олицетворяло бога Ана, дарующего воду пустынным землям. Древнегреческие мифы связывают Водолея с Ганимедом — прекрасным юношей, которого Зевс в облике орла похитил на Олимп, чтобы тот стал виночерпием богов. Другая легенда повествует о Девкалионе (греческом аналоге библейского Ноя), который пережил великий потоп, посланный Зевсом для наказания человечества. На старинных картах Водолей неизменно изображается в виде человека, льющего воду из кувшина.
Как найти созвездие Водолей на небе
Созвездие видно в широтах от -90° до +65°. Наилучшие условия для наблюдений в России — август и сентябрь. Солнце входит в Водолея 19 января. Соседние созвездия: Пегас, Орел, Козерог, Рыбы, Кит.
Осенью наступает идеальный период: Водолей виден невысоко на юге сразу после заката. Найти его поможет яркий Альтаир (Орел) — Водолей расположен левее этой звезды. Зимой созвездие не видно, так как находится вблизи Солнца.
В конце весны созвездие появляется на востоке около 3 часов ночи. В это время на него указывает своим правым углом квадрат Пегаса. К концу лета Водолей достигает высшей точки на юге к полуночи, располагаясь под Пегасом и левее Альтаира.
Далее: Знак зодиака Водолей