Зодиакальные созвездия
Созвездие Овен
Созвездие Овна является одним из старейших на небе. В европейской культуре его впервые назвал Овном древнегреческий астроном Клеострат Тенедосский (VI в. до. н. э.). В II в. н. э. Клавдий Птолемей включил Овна в 48 описанных им созвездий. На Востоке оно было хорошо известно древним шумерским и арабским звездочетам. Они и дали названия его наиболее ярким звездам.
Созвездие Овна занимает высшее положение на небосводе в полночь в начале ноября. Самая яркая его звезда — Гамаль (в переводе с арабского «подросший ягненок»). На звездных картах ее изображают находящейся на лбу барана. Созвездие расположено рядом с Персеем. Северо-западнее звезды Овна лежат почти на одной линии, образуя тупоугольный треугольник. В полночь в начале ноября он занимает высшее положение на небосводе. Хороший ориентир для поиска Овна на небе — расположенная на северо-востоке яркая звезда Капелла. Созвездие Овна хорошо видно на всей территории России. Входящие в него звезды неяркие, наблюдать их лучше вдали от огней больших городов.
Созвездие Телец
Телец - древнее зодиакальное созвездие, которое было известно задолго до нашей эры. В созвездии находится звездное скопление Плеяды, которое иногда называют «Семью Сестрами». Зоркий глаз различает в Плеядах 6 или даже 7 звезд. Все вместе они образуют маленький сверкающий ковш. Левее и немного ниже находится рассеянное скопление Гиады, на восток от которого находится яркая звезда красновато-оранжевого цвета - Альдебаран (альфа Тельца), что по-арабски (al-dabaran) означает «идущая вослед». Это переменная звезда, меняющая свой блеск от 0,78" до 0,93".
Созвездие Близнецы
Близнецы - зодиакальное созвездие, известное с древних времен. Невооруженным глазом в ясную ночь в Близнецах можно разглядеть около семидесяти звезд, из них 14 ярче третьей звездной величины. Наиболее яркие звезды - Кастор («кучер», альфа Близнецов, 1,2) и Поллукс («кулачный боец», (бета Близнецов, 1,6). Остальные звезды образуют два ряда цепочек. В рисунке созвездия очень трудно увидеть картину, которую рисуют в старинных звездных атласах: обнимающихся братьев-близнецов.
Созвездие Рак
Рак - малозаметное зодиакальное созвездие. Его видно только в ясную ночь при отсутствии помех наблюдению, характерных для крупных городов. Самая яркая звезда - Альтарф (бета Рака), имеет блеск 3,5 визуальной звездной величины. Арабское имя звезды Акубенс (альфа Рака) означает «клешня». Это визуально двойная звезда 4,З. Дзета Рака представляет собой очень интересное звездное образование: два ее компонента образуют двойную систему с периодом обращения около 60 лет, а третий компонент обращается вокруг этой пары с периодом около 1150 лет.
Созвездие Лев
Лев - зодиакальное созвездие, расположенное между созвездиями Раком и Девой. Четыре его яркие звезды - альфа, бета, гамма и дельта образуют вершины трапеции и, как полагали древние астрономы, составляют туловища льва. Голову льва формирует небольшая дуга из звезд. Самая яркая звезда - бело-голубой Регул (альфа Льва), что по-латински значит «Царь». Яркий блеск (1,36) объясняется близостью звезды к Земле (85 световых лет). Регул расположен недалеко от эклиптики, поэтому его довольно часто заслоняет Луна. Это явление называется в астрономии "покрытием".
Созвездие Дева
Зодиакальное созвездие Девы делится на две примерно равные части плоскостью эклиптики. Рисунок созвездия представляет собой пятиугольник, к которому с запада примыкают две звезды. Главная звезда - Спика (альфа Девы), что означает на латыни «колос», имеет яркость 0,98. Ее излучение в 600 раз больше солнечного, а сама звезда является переменной. Правда блеск звезды изменяется незначительно, всего на 0,1, что довольно сложно заметить невооруженным глазом.
Созвездие Весы
Весы лежат между Скорпионом и Девой, которое упоминалось задолго до нашей эры. Единственное зодиакальное созвездие, которое представляет собой неодушевленный предмет. Взгляд на созвездие менялся с течением времени, и поэтому его вид сформировался, приняв окончательную форму, позже остальных зодиакальных созвездий.
Созвездие Скорпион
Скорпион - древнее зодиакальное созвездие, включено в каталог звездного неба Клавдия Птолемея «Альмагест». Расположено целиком на Млечном Пути. Созвездие Скорпион состоит из ярких звезд и имеет характерный рисунок, в котором угадывается форма скорпиона.
Созвездие Стрелец
Стрелец - старинное созвездие, лежащее на зодиакальном поясе между Козерогом и Скорпионом. Самые яркие звезды - Каус Аустралис (эпсилон Стрельца, 1.8) и Нунки (сигма Стрельца, 2.1). В Стрельце находится много интересных объектов. Это и самая красивая часть Млечного Пути, и звезда Стрелец А, которая считается сверхмассивной черной дырой в центре Галактики.
Созвездие Козерог
Козерог - древнее зодиакальное созвездие южного полушария неба. Оно находится между Водолеем и Стрельцом. Воображение древних астрономов поместило на этот участок звездного неба Козленка, который со временем превратился в морское чудовище: наполовину Козла, наполовину Рыбу.
Созвездие Водолей
Водолей - большое и тусклое зодиакальное созвездие, находящееся между Козерогом и Рыбами. Самая яркая звезда имеет блеск 2,9"' - это бета Водолея Садальсууд, в переводе с арабского означает «счастливейшая из счастливых».
Созвездие Рыбы
Рыбы - большое зодиакальное созвездие, расположеное между Водолеем и Овном. Астрономы часто разделяют его на «северную Рыбу» (под Андромедой) и «западную Рыбу» (между Пегасом и Водолеем). Наиболее яркие звезды имеют блеск от 3,6 до 3,8. Аль Риша (альфа Рыб), что по-арабски означает «веревка», расположена в юго-восточном углу созвездия и представляет собой очень интересную визуальную двойную звезду. Ее хорошо различимые компоненты разделены расстоянием в 2,6 угловых минут.
