Возничий - созвездие северного полушария, находящееся в околополярной области неба. Самая яркая звезда - желтая двойная Капелла, в переводе с латинского означает «козочка», или «козья звезда». Капелла - шестая по яркости звезда на небе, ее светимость больше солнечной в 170 раз, расстояние до этого гиганта 13 парсек.
Звезда представляет собой систему из шести звезд, которые к сожалению нельзя увидеть раздельно даже в хороший бинокль.
Возле Капеллы, юго-западнее, легко заметить три звездочки, образующие фигуру небольшого, вытянутого на север, треугольника. Зти звезды называют «Козлятами». Один из «Козлят» - переменная £ Возничего с периодом в 27 лет. Астрономы полагают, что ее затмевает темный спутник или огромный диск из газа и пыли.
В созвездии Возничего можно наблюдать рассеянные скопления МЗ6 и М37, их блеск соответственно 6,З" и 6", а рассеянное звездное скопление М38 можно увидеть в бинокль. Это - среднее по плотности звезд рассеянное скопление, расположенное в плоскости диска нашей галактики Млечный Путь. Оно весьма молодое и содержит много голубых звезд. Его самая яркая звезда - желтый гигант, светимость которого в 900 раз больше светимости Солнца.
Единого мифа о возникновении названия созвездия нет. В нем видели и трезенского царя Ипполита, сына Тесея и Антиопы, и Миртила, возницу царя Элиды Эномая, сына Гермеса. В нем также видели и Эрихтония - афинского царя, рожденного Геей от семени Гефеста, и других героев.
Согласно древнегреческой легенде царю Эномаю оракул предсказал, что он погибнет от руки своего зятя. Тогда Эномай решил любой ценой избавляться от претендентов на руку дочери. Он вызывал молодых людей на конные состязания, где ставкой была жизнь участников. Все претенденты на руку его дочери погибали, пока очередной соперник Эномая не заменил бронзовую чеку, крепящую колесо к оси колесницы, на восковую. Во время состязания колесо соскочило, и царь погиб.
Согласно другой древней легенде, царь Афин Эрихтоний первым изобрел двухколесную повозку, запряженную четверкой лошадей. Он ввел спортивные состязания на таких колесницах в честь богини Афины, которые пользовались огромным успехом и собирали большое количество зрителей. Боги наградили Эрихтония за это и поместили его на небе в виде созвездия Возничего.
Поиск созвездия на небе
Созвездие видно в широтах от -40° до +90°. Наилучшие условия видимости в декабре и январе. Хорошо видно на всей территории России. Соседние созвездия: Жираф, Персей, Телец, Близнецы, Рысь.
Звезды Возничего образуют многоугольник, в котором выделяется яркая Капелла (а Возничего). Осенью созвездие находится на востоке, прямо над Близнецами. Созвездие не заходит полностью за горизонт и хорошо видно на протяжении всего года.
Зимой созвездие перемещается на юго-восточную сторону небосвода и находится в окружении ярких звезд созвездий Близнецов - слева, Ориона и Тельца - снизу. Справа от Возничего расположился Персей.
Весной Возничий проходит северную сторону горизонта и к концу лета уходит к северо-востоку. Следом за ним движется Большая медведица, а впереди - Персей. Еще одним ориентиром может служить Кассиопея. Ее "W" находится выше и немного правее Капеллы.