В ночном небе расположены тысячи звезд. Человек всегда проявлял интерес к загадочной картине Вселенной, находя в ней новые непонятные и загадочные объекты и созвездия. Шло время, но извечное стремление к тайне Мироздания не ослабевало, а наоборот, только усиливалось. Сегодня, с помощью космических аппаратов, человек сумел заглянуть на окраины Солнечной системы. На многих планетах высадились спускаемые модули. Мощные космические телескопы заглянули за край бездны.
Созвездиями называют группу звезд, сгруппированных определенным образом. Люди заметили это еще в глубокой древности и стали давать имена созвездиям. Многие современные названия созвездий пришли к нам из Древней Греции и Древнего Рима. Они отражают содержание мифических повествований о богах, героях, битвах и путешествиях. Эти истории во многом дали начало европейской культуре и стали сюжетами многих великих произведений искусства.
Андромеда - созвездие северного полушария, состоящая из трех ярких звезд, расположенные в линию. Звезда Аламак - тройная система, состоящая из основной звезды желтого цвета с блеском 2m и двух своих спутников - голубоватых звезд. Звезда Альферац ( другое название Альфарет, по арабски «Сиррах апь-Фарас», в переводе «пуп коня»). Обе звезды являются навигационными звездами, по которым моряки ориентируются в море. Третья звезда Мирах, расположенная между ними.
Главный объект в созвездии это Туманность Андромеды - галактика М31. Ее можно наблюдать в безлунную ночь невооруженным глазом как небольшое туманное пятно. М31 - ближайшая к Земле спиральная галактика, удаленная на расстояние 2,2 млн. световых лет. Внутри находится около 170 шаровых звездных скоплений, а снаружи туманности находится четыре небольшие звездные системы, называемые карликовыми галактиками.
В греческих мифах Андромеда дочь эфиопского царя Кефея (Цефея) и царицы Кассиопеи. Как-то Кассиопея похвасталась своей красотой перед нимфами, чем разгневала их. Они пожаловались богу морей Посейдону, который решил наказать гордую царицу. Он наслал на царство Кефея потоп и морское чудовище - Кита. Кит выходил из воды и пожирал людей и животных. Кефей попросил помощи у жрецов бога Зевса, но они предсказали, что избавиться от Кита можно, если принести ему в жертву Андромеду. Народ, страдавший от Кита, потребовал от царя исполнить это предсказание, и Андромеду приковали к скале на берегу моря.
Летящий над Эфиопией, на своих крылатых сандалиях Персей - сын Зевса и Данаи - заметил Андромеду и решил освободить ее. В это время из морской пучины всплыл Кит и направился к Андромеде. Поднявшись в воздух Персей поразил чудовище мечом. Андромеда стала женой Персея и прожила с ним долго и счастливо, родив ему Горгофону, Перса, Алкея, Электриона, Сфенела, Местора и Гилея. После смерти боги превратили Андромеду в прекрасное созвездие.
Поиск созвездия на небе
Созвездие можно увидеть в широтах от -40° до +90°. Лучшее время для наблюдения в ноябре. Андромеда хорошо просматривается на всей территории России.
Осенью Андромеда видна высоко над горизонтом на протяжении всей ночи. Созвездие можно легко найти на небе с помощью Пегаса, поскольку левая верхняя звезда его "квадрата" на самом деле относится к Андромеде. Это звезда Альферац (а Андромеды).
Зимой Андромеда находится на северной стороне небосвода. В течении ночи она наполовину заходит за горизонт, а затем снова поднимается в небо. Отыскать созвездие легко. Цепочка из трех левых звезд указывает на Персея и Возничего, где ярко сияет звезда Капелла.
