Иностранный легион (французский иностранный легион) — военное соединение в составе французской армии, укомплектованное преимущественно иностранными наемниками и предназначенное для использования за пределами национальной территории Франции. Девиз легионеров - «Легион — наша родина!».
Солдаты и офицеры иностранного легиона
Созданный в марте 1831 г. (создание Иностранного легиона 1831) по распоряжению («ордонансу») короля Луи-Филиппа в составе 7 батальонов Иностранный легион сразу же был направлен в Алжир для «умиротворения» местного населения, боровшегося против французских колонизаторов.
С сер. 1830-х гг. принимал участие в войне против карлистов в Испании, в 1854 г. был направлен к берегам России, участвовал в осаде и штурме Севастополя (Крымская война, участие Иностранного легиона в войнах).
В 1859 г. Иностранный легион участвовал в Итальянской кампании, а в 1863 г. — в военной авантюре в Мексике.
В 1871 г. в нарушение ордонанса 1831 г. он был использован для подавления Парижской Коммуны.
На рубеже 19–20 вв. Иностранный легион служил инструментом французской колониальной политики в Индокитае, Дагомее, Судане, Мадагаскаре и Марокко.
В годы Первой мировой войны использовался для защиты колониальных владений Франции от Германии. Впоследствии принимал самое активное участие в колониальных войнах в Индокитае (1946–1954 гг.) и Алжире (1954–1962 гг.). В начале 21 века продолжает служить интересам французской политики в Африке.