Эквадор (Ecuador) — государство на Северо-Западе Южной Америки. Страна обрела независимость в 1830 г. после распада т. н. «Великой Колумбии».
Огромную роль в экономической и культурной жизни Латинской Америки в этот период играла церковь. Война за независимость (1810-1826 гг.) оказала на нее двоякое влияние: усилила в экономическом плане и подорвала ее духовное влияние, как, например, в Мексике, где доминировали либеральные тенденции.
В Эквадоре консервативные круги, поддерживавшие церковников, были намного сильнее либералов. Наиболее очевидно это проявилось в период диктатуры Гарсия Морено (1821-1875 гг.).
В 1861 г. он заключил с папским престолом конкордат, в результате которого церковь стала самой могущественной силой в стране, а диктатор — ревностным исполнителем ее воли. Церковным судам стали подведомственны буквально все вопросы: брак, развод, раздел имущества, преступления. Господствующие позиции в образовании вновь заняли иезуиты. Церковной цензуре подвергались все книги, газеты, журналы. Либеральные мыслители были изгнаны из страны. Казалось, что Эквадор был возвращен в эпоху инквизиции.
Всех протестующих ожидала суровая кара. По словам выдающегося эквадорского публициста Хуана Монтальво, «Гарсия Морено разделил Эквадор на три равные части: одну часть он осудил на смерть, другую — на ссылку, третью — на рабство». В 1875 г. тиран был убит группой молодых патриотов в собственном дворце. Власть в стране захватили его ближайшие сподвижники, реакционно настроенные генералы.
Борьбу против них возглавил Элой Альфаро (1842-1912 гг.), сумевший объединить вокруг себя широкие народные массы. После многих лет борьбы ему удалось добиться победы. Восторженные жители Гуаякиля — либеральной столицы Эквадора — провозгласили его верховным вождем нации и главнокомандующим армией. Либеральная революция 1895 г. открыла широкие возможности для преобразований в социально-экономической и духовной сферах. В 1897 г. Альфаро победил на президентских выборах и стал президентом страны на 1897-1901 гг., а в 1907-1911 гг. был избран вторично.
Церковники повели настоящую войну против Альфаро, называя его в своих прокламациях сатаной. В первый период правления он отменил конкордат, ввел гражданский брак и светскую систему образования. Более радикальные преобразования были проведены Альфаро в 20 веке.
Эквадорские Анды. Художник Ф. Черч. 1855 г.