Великобритания (Great Britain) — в широком смысле — государство на западе Европы, большая часть которого расположена на острове Британия.
XIX столетие стало для страны временем расцвета экономического, политического и колониального могущества.
Промышленная революция в Англии 19 века
В экономическом развитии Англия в 19 веке выделяются два этапа: период капитализма свободной конкуренции и монополистического капитализма (империализма). Первую половину столетия страна развивалась под воздействием промышленной революции, которая начала разворачиваться с середины 18 века. Самый интенсивный ее этап пришелся на 1780-1815 гг. Войны с Наполеоном увеличили спрос на обмундирование и вооружение, но после их окончания были сокращены правительственные заказы, и в страну нахлынули дешевые товары. Для поддержки лендлордов в 1815 г. были введены «хлебные законы».
Завершавшаяся в 1830-1840-е гг. промышленная революция существенно изменила облик Британии. Происходило массовое внедрение станков. Быстрыми темпами развивалось железнодорожное строительство, приведшее к настоящей «лихорадке». К середине 19 века протяженность путей составляла 50 тыс. км, что позволяло перевозить 54 млн пассажиров ежегодно.
Рост городов и статус «Мастерской мира»
Сельская Англия превращалась в страну городов. Во 2-й трети 19 века население Лондона выросло более чем в 3 раза. Происходила быстрая урбанизация Манчестера, Лидса, Шеффилда. К началу 20 века 9/10 населения проживало в городах. В 1860-е гг. объем внешней торговли Великобритании в 2 раза превышал показатель Франции и в 4 раза — США. Страна превратилась в промышленную «мастерскую мира».
Парламент
В викторианскую эпоху (1837-1901 гг.) увеличилось значение парламента; функции короны приобретали все более символический характер. Кабинет министров стал нести ответственность перед нижней палатой, а не монархом. Большое значение в процессе демократизации имели три реформы избирательного права — 1832, 1867 и 1884-1885 гг. Реформа 1832 г. ликвидировала «гнилые местечки» и перераспределила места в пользу крупных городов.
Чартизм
Разочарование рабочих в реформе 1832 г. привело к возникновению чартистского движения. В 1837 г. была опубликована «Народная хартия», требовавшая всеобщего избирательного права и отмены имущественного ценза для депутатов. Хотя движение закончилось к середине века, его влияние заставило парламент принять ряд законов в интересах рабочего класса.
Партийная система Великобритании
В последней трети 19 века в стране функционировала двухпартийная система. Ниже приведено краткое сравнение политических сил:
| Партия | Социальный состав и идеология | Ключевые лидеры |
|---|---|---|
| Либеральная (Виги) | Средняя и мелкая буржуазия, рабочий класс. Идеи либерализма, свободы торговли и ограничения функций государства. | Дж. Рассел, лорд Пальмерстон, У. Гладстон |
| Консервативная (Тори) | Аристократия, верхушка буржуазии. Защита монархии, церкви и традиций. С конца 19 века — акцент на империализм. | Роберт Пиль, Бенджамин Дизраэли, Роберт Солсбери |
Особенности партийной борьбы
Либеральная партия носила коалиционный характер. Самой значительной фигурой был Уильям Гладстон (4 раза премьер-министр). Именно при нем были легализованы тред-юнионы (1871 г.) и введена система начального обучения (1870 г.). Однако ирландский вопрос привел к расколу либералов в 1886 г.
Консерваторы, благодаря Бенджамину Дизраэли, смогли привлечь в свои ряды рабочих, проводя социальные реформы под знаменем «демократического консерватизма». С 1885 г. до Первой мировой войны партия часто называлась юнионистской из-за позиции по Ирландии.
Британская империя
Победа над Наполеоном и господство флота способствовали колониальной экспансии. К началу 19 века Англия уже владела Канадой, Австралией и частью Индии. К концу столетия её владения составляли пятую часть всей суши. Колонии играли роль рынков сбыта, источников сырья и мест для эмиграции.
Типы английских колоний
- Переселенческие (Доминионы): Канада, Австралия, Новая Зеландия, Южная Африка. Имели большинство выходцев из Британии и к началу 20 века получили самоуправление.
- Непереселенческие (Коронные): Например, Индия. Здесь сохранялись старые формы эксплуатации, что приводило к восстаниям (индийское восстание 1857-1859 гг.).
В 1876 г. королева Виктория была провозглашена императрицей Индии. В последней трети века главной ареной захватов стала Африка (Египет, Сомали, Нигерия). Колониальная идеология глубоко проникла в массовое сознание англичан, стимулируя веру в их цивилизаторскую миссию.
К началу Первой мировой войны Англия уступила промышленное лидерство США и Германии, но сохранила статус ведущей колониальной и финансовой державы мира.