Дракон — древнее околополярное созвездие северного полушария, одно из крупнейших по площади на небесной сфере. В его границах находится более двухсот звезд, видимых невооруженным глазом. Особое историческое значение имеет звезда Тубан (альфа Дракона): в период с 3700 по 1500 годы до н. э. именно она служила людям Полярной звездой, указывая направление на север.
| Характеристика | Данные |
|---|---|
| Латинское название | Draco (Dra) |
| Площадь | 1083 кв. градуса (8-е место) |
| Ярчайшая звезда | Этамин (2,24m) |
| Важные объекты | Северный полюс эклиптики, NGC 6543 |
Яркие звезды и небесные координаты
Интересный факт: В созвездии Дракона находится северный полюс эклиптики. Из-за прецессии земной оси полюс мира описывает вокруг него круг за 25 770 лет, поочередно назначая разные звезды «Полярными».
Самая яркая звезда созвездия — Этамин (гамма Дракона), чье название переводится как «голова змея». Также примечательна звезда Кума (ню Дракона) — это оптическая двойная система, компоненты которой легко разделить даже в обычный бинокль.
В созвездии расположен один из самых красивых объектов глубокого космоса — планетарная туманность NGC 6543 «Кошачий Глаз». Она обладает выраженным голубовато-зеленым оттенком и сложной структурой. Также здесь можно найти линзообразную галактику NGC 5866 «Веретено».
Планетарная туманность «Кошачий Глаз» (NGC 6543).
Мифы и легенды о Драконе
Дракон — герой множества преданий. По одной легенде, это Ладон, стоглавый змей, охранявший золотые яблоки в саду Гесперид, которого победил Геракл. По другой версии, Дракон связан с мифом о Кадме, основателе Фив: убив чудовище, Кадм посеял его зубы, из которых выросли могучие воины Спарты.
Также созвездие часто ассоциируют с драконом Колчисом, охранявшим Золотое руно, которое пришлось добывать Ясону и аргонавтам в их знаменитом походе в Колхиду.
Как найти созвездие Дракон на небе
Созвездие видно в широтах от -15° до +90°. Лучшие условия для наблюдения — март–май. Дракон охватывает Малую Медведицу с трех сторон, поэтому искать его удобно, ориентируясь на «ковши» обеих Медведиц и яркую Вегу.
Зимой Дракон склоняется к горизонту на северо-востоке. Его «голова» (четырехугольник звезд) находится ниже туловища, правее и выше звезд Вега и Денеб.
Летом созвездие поднимается высоко над северо-западной частью горизонта. Дракон словно «опрокидывается», извиваясь между Малой Медведицей и Лирой. Из-за большой протяженности созвездие трудно охватить взглядом целиком, поэтому лучше сначала найти «голову» рядом с Вегой, а затем проследить за изгибами «тела».
