Земля — третья планета от Солнца и крупнейшая из планет земной группы. Это единственная известная на сегодняшний день планета, на которой существует жизнь.
Строение и особенности планеты Земля
Образование Земли произошло около 4,54 миллиардов лет тому назад. У Земли есть единственный естественный спутник — Луна. Движение планеты вокруг Солнца происходит по эллиптической орбите, скорость вращения равна примерно 30 км/с, при этом вращение вокруг собственной оси составляет на экваторе 465 м/с.
Земля состоит из твердой земной коры, мантии и металлического ядра. Ядро — центральная и наиболее глубокая часть планеты, расположенная под мантией. Ученые полагают, что она состоит из железо-никелевого сплава с примесью других элементов. Глубина залегания ядра 2900 км. Средний радиус сферы около 3,5 тыс. км. Ядро разделяется на твердое внутреннее ядро радиусом около 1300 км и жидкое внешнее ядро радиусом около 2200 км. Иногда некоторые ученые выделяют между ними переходную зону.
Температура в центре ядра Земли достигает около 5000–6000 °C, плотность около 12,5 т/м3, Земная кора — это верхняя часть твердой земли. Существует два типа коры — континентальная и океаническая. Толщина коры колеблется от 6 км под океаном, до 30-50 км на континентах. Большая часть поверхности Земли занята Мировым океаном. Часть воды сосредоточена в континентальной речной сети и под земной поверхностью. Большой запас воды имеется в атмосфере.
Рельеф Земли весьма разнообразен. Подводная поверхность состоит из систем океанических хребтов и подводных вулканов. Также имеются океанические желоба, подводные каньоны, океанические плато и абиссальные равнины. Суша включает в себя горы, пустыни, равнины, плоскогорья и другие формы рельефа.
Жизнь на Земле возникла благодаря воде, поэтому ученые выдвинули в качестве важнейшего критерия существования биологической жизни на других планетах наличие воды. Именно воду или ее следы ищут астрономы в Солнечной и других системах. По оценке ООН в начале XXI в. население Земли превышает 8 млрд человек.
Основные характеристики Земли
- Латинское название: Terra
- Символ: Богиня Земли Гея
- Средний радиус: 6371 км
- Средний диаметр: 12 742 км
- Масса: 5,972 × 10²⁴ кг
- Средняя плотность: 5,515 г/см³
- Ускорение свободного падения: 9,81 м/с²
- Период обращения вокруг Солнца: 365,256 суток
- Орбитальная скорость: 29,78 км/с
- Продолжительность суток: 24 часа
- Большая полуось орбиты: 149,6 млн км (1 а. е.)
- Наклон оси вращения: 23°26′
- Магнитное поле: есть
- Естественный спутник: Луна
- Атмосфера: азот — 78 %, кислород — 21 %, аргон — 0,93 %, углекислый газ и другие газы
Исследование планеты Земля
Начало изучения Земли в глобальном масштабе положили первые мореплаватели, открывшие новые земли. В XII в. скандинавские викинги стали первыми из европейцев, сумевшими достичь американского континента, побывав на берегах Канады и Гренландии.
Известные мореплаватели: Христофор Колумб, Америго Веспуччи, Васко да Гамма, Джеймс Кук, Френсис Дрейк — внесли свой вклад в составление подробной карты земной поверхности. В настоящее время исследователи планеты шагнули в космическое пространство, на околоземную орбиту, чтобы продолжить изучение планеты с помощью космических аппаратов.
Первые географические карты были составлены древними египтянами. Они датированы III-I вв. до н. э. Примерно в 250 г. до н. э. грек Эратосфен первым определил радиус Земли. Гиппарх и Птолемей работали над ее картографическими проекциями. Одну из первых карт всего мира составил в 1154 г арабский географ аль-Идриси. В средние века сушу изображали разделенной на три части: Европу Азию и Африку. С началом эпохи Великих географических открытий были созданы карта мира Фра Мауро (около 1459 года) и первый сохранившийся глобус Мартина Бехайма (1492 год).
Герхардт Меркатор вывел картографию на уровень точной науки. В конце XIX в., с появлением новых измерительных инструментов, возникли топографические карты.
Впервые Земля была сфотографирована из космоса в 1959 г. космическим аппаратом Explorer 6. В 1961 г. Юрий Гагарин стал первым человеком, который увидел Землю из космоса. Экипаж Аполлона-8 в 1968 г. первым наблюдал восход Земли с лунной орбиты. А в 1972 году экипаж «Аполлона-17» сделал знаменитый снимок Земли — «The Big Blue Marble» — «Большой голубой мраморный шар» — на котором Земля видна полностью как сферическое тело, покрытое океанами и облаками.