Образование Колумбии
В 1815 г. Боливар перебрался на Гаити. Там он организовал революционные силы, высадился в 1816 г. на побережье Венесуэлы и вновь начал борьбу против испанцев, которая длилась три года. В 1819 г. он во главе своей небольшой армии (2,5 тыс. человек) осуществил блестящий переход через топи болот и заснеженные горные районы, считавшиеся испанцами непроходимыми, вышел в тыл роялистов и в решающей битве при Бойяке 7 августа 1819 г. одержал победу, которая стала поворотным пунктом в истории северной части Испанской Америки.
Через три дня войска Боливара триумфально вошли в Боготу. В декабре 1819 г. конгресс, созванный в Ангостуре провозгласил Боливара президентом и военным диктатором. Законодатели объявили о создании нового государства «Великой Колумбии» (Республики Колумбия).
Революция в Испании ослабила действия колониальных войск, и в битве при Карабобо (июнь 1821 г.) революционеры нанесли еще одно поражение испанцам, которое привело к взятию Каракаса и Венесуэлы. Оставив генерала Сантандера для руководства гражданскими делами, Боливар продолжал революционную войну. Вскоре был освобожден Эквадор. В этой кампании проявился талант одного из офицеров революционной армии Антонио Хосе де Сукре, совершившего обходной маневр вдоль тихоокеанского побережья, вышедшего в тыл к испанцам и нанесшего решающий удар в битве при Пинчинче 24 мая 1822 г. На следующий день освободители вошли в столицу Эквадора, Кито. В итоге битв территория «Великой Колумбии», в которую вошли Колумбия, Венесуэла и Эквадор, была полностью освобождена от испанцев.
Только Перу оставалась в руках испанцев. Великий освободитель южной части Испанской Америки Сан Мартин выбил испанцев из южной части страны, но они закрепились в горной местности к востоку от Лимы. Для обсуждения проблем по завершению антиколониальной борьбы и будущему устройству континента, два великих деятеля, Боливар и Сан Мартин, встретились 26-27 июля 1822 г. в Гуайякиле. Из-за значительных расхождений во взглядах, одним из итогов этих переговоров стала отставка Сан Мартина с поста президента Перу и его добровольная эмиграция в Европу. Боливар же в сентябре 1823 г. вошел в Лиму, и после нескольких баталий 9 декабря 1824 г. испанский вице-король проиграл битву при Айякучо соратнику Боливара, генералу Сукре, и был вынужден капитулировать.
Таким образом, Боливар стал президентом Великой Колумбии и Перу. Небольшие части роялистов оставались на территории Верхнего Перу, которое было освобождено частями генерала Сукре к апрелю 1825 г., и там была создана республика Боливия, названная в честь «Освободителя». Этот момент стал пиком деятельности Симона Боливара — его власть распространялась по огромной территории от Карибского моря до аргентинской границы.
В 1826 г. воплотился в жизнь его замысел по созданию Лиги испано-американских государств, установлению прочных союзнических отношений между ними — в Панаме состоялся континентальный конгресс, в котором приняли участие Колумбия, Перу, Центральная Америка и Мексика, которые заключили многостороннее соглашение о союзе (федерации) и предложили остальным государствам континента присоединиться к нему. Предполагалось создать общие вооруженные силы и флот, раз в два года избирать общий законодательный орган — Ассамблею. Все споры и противоречия между членами федерации должны были решаться с помощью арбитража. Панамский конгресс сыграл значительную роль в будущем развитии латиноамериканской солидарности и взаимопонимания.
Но мечтам Боливара о создании федерации республик Латинской Америки не было суждено осуществиться. Возобладал региональный сепаратизм, и в 1826 г. внутри Великой Колумбии разразилась гражданская война между силами Паеса (лидера Венесуэлы) и Сантандера (руководителя Новой Гранады). Боливар срочно выехал из Лимы для того, чтобы прекратить эту междоусобицу. В 1827 г. он добился примирения, но за счет расширения региональной самостоятельности Венесуэлы. Затем между Боливаром и колумбийскими либералами возникли противоречия по поводу «конституции Сикуты», которую «Освободитель» хотел отменить в пользу авторитарной власти президента. Дело дошло до покушения на Боливара 25 сентября 1828 г. со стороны группы заговорщиков-либералов, и ему лишь чудом удалось избежать гибели.
Тенденция к сепаратизму не уменьшалась, а напротив, возрастала. Армия Перу вторглась в Эквадор, пытаясь аннексировать Гуайякиль. Генерал Сукре отстоял Эквадор и в 1829 г. нанес поражение перуанцам в битве при Тарки. Через несколько месяцев началось восстание сепаратистов под руководством одного из любимых генералов Боливара, Хосе Мария Кордобы. Оно было подавлено, но борьба сепаратистов (всячески разогреваемая Францией, Англией и США, опасавшихся создания мощной латиноамериканской федерации) продолжалась. Осенью 1829 г. Венесуэла отделилась от Великой Колумбии.
Боливар с горечью осознал, что само его присутствие угрожает спокойствию и миру тех республик, которые он освободил. 8 мая 1830 г. он покинул Боготу для того, чтобы отправиться в ссылку в Европу. Добравшись до побережья он узнал об убийстве генерала Сукре, которого он назначил своим преемником на посту президента. Известие о гибели любимого соратника подкосило Боливара — он отменил отъезд в Европу и принял приглашение одного из своих сторонников поселиться в его имении близ Санта-Марта (Колумбия). Там он и умер от туберкулеза в кон. 1830 г.