Ватерлоо (Waterloo) — небольшой населенный пункт в Бельгии, в провинции Брабант, к югу вблизи от Брюсселя. 18 июня 1815 г. в сражении при Ватерлоо английскими, прусскими и голландскими войсками была разгромлена армия Наполеона I, завершив эпоху наполеоновских войн.
Вернувшийся с острова Эльба во Францию («Сто дней») Наполеон быстро сформировал 120-тысячную армию, с которой вступил на территорию современной Бельгии, которая входила с 1814 г. в состав Нидерландского королевства. Он рассчитывал разбить находившуюся там англо-голландскую армию под командованием английского фельдмаршала А. Веллингтона и Нижнерейнскую прусскую армию под командованием фельдмаршала Г. Л. Блюхера по отдельности. 16 июня при Линьи пруссаки потерпели поражение.
|
|
Наполеон приказал корпусу маршала Э. Груши (33 тыс.) преследовать их. Главные свои силы (72 тыс.) он направил против английской армии (68 тыс.) к Ватерлоо, где завязалось генеральное сражение. Упорные фронтальные атаки французских войск, пехоты и кавалерии, были отбиты с большими для них потерями. В разгар боя с востока подошли прусские корпуса под командованием Блюхера и ударом во фланг решили исход сражения. Маршал Груши, на содействие войск которого в разгар сражения очень надеялся Наполеон, действовал нерешительно и не подошел на помощь французской армии.
Лучшие части французской армии, в частности, наполеоновская гвардия, были физически уничтожены мощным артиллерийским огнем англичан. В итоге французы потеряли 32 тыс. человек и всю артиллерию, союзники — 23 тыс. Начался беспорядочный отход французов, который вскоре превратился в повальное бегство. Подавленный Наполеон бросил остатки армии и бежал в Париж.
|
|
В сражении при Ватерлоо Наполеон как полководец допустил ряд ошибок (плохая организация разведки и связи, неверная оценка обстановки, слишком глубокие пехотные колонны и др.). Однако решающую роль сыграло превосходство морального духа союзников, сплоченность и подавляющее военное превосходство антинаполеоновской коалиции, понимание многими французами бесперспективности борьбы Наполеона за сохранение власти,поскольку против него объединилась почти вся Европа.
В результате разгрома при Ватерлоо наполеоновская империя потерпела окончательное крушение, Франция была частично оккупирована союзниками, была восстановлена власть Людовика XVIII.