Насос - небольшое созвездие, в котором можно наблюдать невооруженным глазом около двадцати звезд, большинство которых находится на границе видимости. В созвездии имеются четыре яркие звезды, блеск которых колеблется между 4 и 5. Они образуют характерную фигуру созвездия - тупоугольный треугольник. Двадцать звезд имеет блеск ярче 6 звездной величины.
Самая яркая звезда - альфа Насоса, это оранжевый гигант, имеющий звездную величину 4,3. Другой объект, доступный для любительских наблюдений, это звездная система дзета Насоса. Она состоит из трех компонентов, два из которых можно увидеть с помощью обычного бинокля. Это звезды дзета 2 Насоса и дзета 3 Насоса. Они имеют блеск соответственно 6,4 и 5,9. В небольшой телескоп можно различить третий компонент системы-звезду дзета 1 Насоса. Она имеет яркость 7,2.
В Насосе находится спиральная галактика NGC2997. Она имеет маленькое ядро и широко раскрытые спиральные рукава. Галактика NGC 2997 удаляется от нас со скоростью около 1100 км/сек, что при принятой в настоящее время оценке скорости расширения Вселенной соответствует расстоянию около 55 миллионов световых пет. Предполагается, что масса NGC 2997 составляет около 100 миллиардов масс Солнца, что меньше массы нашей Галактики - Млечного Пути. Плоскость NGC 2997 видна наклоненной примерно на 45 градусов.
В апреле 1997 г. студентами Кембриджского университета (Англия) в Насосе была обнаружена карликовая галактика, принадлежащая Местной группе. Она находится на расстоянии 4,3 миллионов световых лет и ее видимый размер составляет около двух угловых минут. Суммарная яркость галактики - 16,2т. Интересно отметить что открытие этой галактики было совершено без непосредственного использования телескопов. Студенты Алан Уайтинг и Джордж Хоу просматривали фотопластинки со снимками, сделанными с помощью телескопа Шмидта. На одной из них они и обнаружили слабое туманное пятно, которое при уточнении оказалось карликовой галактикой.
Другая карликовая сферическая галактика PGC 29194, яркостью всего 14.8, имеет массу, размеры и светимость значительно ниже обычных галактик. Эти крошечные галактики считаются «кирпичами», из которых складывались крупные галактики, такие как наша Млечный Путь. Изучение карликовых галактик позволяет больше узнать о процессах галактических слияний и формирования скоплений темного вещества этой таинственной материи. Знания о взаимодействии галактик проливают свет на его природу, поскольку присутствие темного вещества обнаруживается исключительно по гравитационному взаимодействию с обычным веществом и светом.
Поиск созвездия на небе
Созвездие видно в широтах от-90° до +51°. В своем суточном движении Насос поднимается низко над горизонтом и в северных регионах России виден лишь частично. Соседние созвездия: Южный Крест, Центавр, Циркуль, Райская Птица, Хамелеон, Киль.
Осенью Насос можно увидеть над горизонтом только после 2 часов ночи. Ото тусклое и невыразительное созвездие надо искать рядом с Компасом, по тем же ориентирам, поскольку созвездия соседствуют на звездном небе. Насос находится низко на юго-востоке рядом с Парусами.
Зимой Насос вместе со своими ориентирами поднимается высоко в небо. Справа и выше от него находится созвездие Паруса. Справа и ниже - Южный Крест. При поисках таких созвездий используйте бинокль.
Летом Насос спускается к горизонту, перемещаясь на юго-западную сторону небосвода.Он отыскивается теперь справа от заходящих за горизонт Парусов. Справа от него расположилась неяркая Чаша. Значительно выше и немного левее - Южный Крест.