Малый Пес - небольшое по площади, но красивое созвездие южного полушария. В нем расположена красивейшая звезда Процион (альфа Малого Пса), самая яркая в созвездии, с блеском 0,7 звездной величины. Название Процион произошло от греческого «про-кион», что значит «предшественник пса», или «передняя собака», следовательно оно связано с Сириусом (альфа Большого Пса), которого он «опережает» на небе.
Радиус Проциона равен 2 радиусам Солнца и светимость в семь раз больше. У звезды желтоватый цвет. Это одна из ближайших к Солнцу звезд: расстояние до Проциона всего 3,49 пк.
Процион - двойная звезда, ее второй компонент с блеском 10,8 является белым карликом - маленькой звездой, размером с Землю. При этом карлик имеет очень большую массу, примерно равную солнечной. Белые карлики - результат сжатия остывающих ядер нормальных звезд, на заключительном этапе их эволюции. В отличие от обычных звезд, в белых карликах закончилось «ядерное топливо» и они светится за счет пока еще раскаленного вещества. Вторая яркая звезда созвездия Малого пса называется Гомейза, с блеском 2,89 звездной величины.
|
|
Один из древнегреческих мифов, рассказывающий о происхождении названия созвездия, связан с меньшим из двух псов Ориона (в греческой мифологии - Актеона). Охотник Орион охотился в лесах на диких зверей со своими двумя собаками (Большой Пес и Малый Пес). Во время своих путешествий на острове Хиос, Ориона настигла смерть от укуса скорпиона. Известный врач Асклепий (Эскулап), узнав о его преждевременной смерти, решил воскресить его. Это известие привело в ярость владыку подземного царства мертвых Аида, и тот пожаловался своему брату громовержцу Зевсу, который убил Аскяепия молнией. Впоследствии Зевс, наряду с другими, превратил Малого Пса в созвездие и поместил его на небо. Согласно другому мифу в качестве прототипа Малого Пса называли одну из собак Ориона, которая разорвала своего хозяина. Однажды на охоте он нашел прохладную пещеру с источником. На его беду, в ней отдыхала богиня Артемида. Окружавшие ее нимфы брызг али на нее воду, охлаждая богиню от полуденного зноя.
|
|
Таким образом смертный Орион невольно стал свидетелем красоты богини, что крайне разгневало ее. Она превратила несчастного охотника в оленя, за которым погнались его собственные собаки. Настигнув Ориона, собаки разорвали его. По другой версии этого мифа Артемида сама убила его стрелой, выпущенной из лука.
Поиск Малого Пса на небе
Созвездие видно в широтах от -75° до +85°. Наилучшие условия для наблюдений январь и февраль. Малый Пес хорошо виден на всей территории России. Соседние созвездия: Близнецы, Единорог, Гидра, Рак.
Малый Пес - небольшое созвездие обладающее яркой звездой - Процион, которая значительно облегчает его поиск на небе. Осенью оно находится на востоке низко, над самым горизонтом. Над ним расположились Близнецы, а немного выше и справа - яркий Орион.
Зимой в полночь Малый Пес проходит небесный меридиан и находится и кульминации. В этот момент его самая яркая звезда Процион находится точно на юге. Кастор и Поллукс, звезды Близнецов, «взирают» на созвездие сверху, а Орион находится справа.
Летом Малый Пес виден непродолжительное время на вечерней заре. После этого созвездие заходит за горизонт. Справа и выше находятся близнецы. Точно над созвездием расположилась большая Медведица. Слева и выше-Лев.