Иностранный легион — военное соединение в составе французской армии, укомплектованное преимущественно иностранными наемниками и предназначенное для использования за пределами национальной территории Франции. Девиз легионеров «Легион — наша родина!».

Солдаты и офицеры иностранного легиона

 

Созданный в марте 1831 г. по распоряжению («ордонансу») короля Луи-Филиппа в составе 7 батальонов Иностранный легион сразу же был направлен в Алжир для «умиротворения» местного населения, боровшегося против французских колонизаторов. С сер. 1830-х гг. принимал участие в войне против карлистов в Испании, в 1854 г. был направлен к берегам России, участвовал в осаде и штурме Севастополя.

В 1859 г. Иностранный легион участвовал в Итальянской кампании, а в 1863 г. — в военной авантюре в Мексике. В 1871 г. в нарушение ордонанса 1831 г. он был использован для подавления Парижской Коммуны. На рубеже 19-20 вв. Иностранный легион служил инструментом французской колониальной политики в Индокитае, Дагомее, Судане, Мадагаскаре и Марокко. В годы Первой мировой войны использовался для защиты колониальных владений Франции от Германии. Впоследствии принимал самое активное участие в колониальных войнах в Индокитае (1946-1954 гг.) и Алжире (1954-1962 гг.). В нач. 21 в. продолжает служить интересам французской политики в Африке.